老莱子，有的说把他认为是老聃。但是在庄子这个系列中，很多地方都直接提到老聃。这个地方提得很明确，就是老莱子，可以说应该是跟老聃同个时代不同人。他也是楚国人，跟老子一样也是宣扬道家思想，他更比老子突出的一点是会著书立说，还有收学生，在这一点上面跟孔子倒是挺相似的，他可以说是道家学派的另一位发起人。
老莱子是一个名人，也说他是一个孝子。据说他七十岁了（七十几岁了），他的父母亲也已经九十了，双亲都在。老莱子是大孝子，为了让自己的父母亲高兴，还专门做了一套五彩斑斓的衣服，走路也一边唱歌、一边跳舞，逗得父母乐呵呵的，非常开心。结果他为父母端上浆（就喝的浆），不小心跌跤，他又害怕自己父母亲看了难过（看到自己跌倒了难过），故意像孩子一样哭了起来，又学小孩在地上打滚，瞒过父母亲，以为他是故意地逗他们开心，这是中国孝顺的一个典型。
老莱子与孔子其实是认识的，在这个故事中也提到其实老莱子与孔子相比之下还是比较熟悉，因为他一下子就知道经过的人是孔子。而这个相遇的时间点，老莱子也已经七十几岁了，孔子也六十六了。孔子此时刚刚经历了陈蔡被困，算是孔子的落魄时期。而老莱子呢，此时也是一个典型，依然是不为官禄、为人所制，长期隐居在山林之中。跟孔子不一样，老莱子并没有热衷于宣扬他的政治理念和道家思想。
好，我们来看一下这一段——
【老莱子之弟子出薪，遇仲尼，反以告，曰：“有人于彼，修上而趋下，末偻（lǚ）而后耳，视若营四海，不知其谁氏之子。”老莱子曰：“是丘也。召而来。”仲尼至。曰：“丘！去汝躬矜（jīn）与汝容知，斯为君子矣。”】
老莱子的弟子出去砍柴，回来路上遇到孔丘。回来之后，就把遇到孔丘的事情禀告自己的老师老莱子：“学生我在那个地方砍柴的时候看到一个人，这个人上身比较长，他的下身比较短，背有点弯，他的耳朵紧贴着脑后。但是仔细看他，他的目光非常的大气，好像一眼就看透四海。不知道这个人到底是什么人？”
老莱子的学生虽然出去砍柴，但是并不是不识人、不识货。看到一个人外表看起来不怎么样，但是一看眼光不得了，这是一个胸怀天下的人呐，看来有料啊！赶忙就请教老师，想知道老师老莱子知不知道这个人是谁。
老莱子一听，当然就知道了，说：“你说的这个人啊，就是孔丘啊，把他请过来吧。”
孔丘被这个学生请到老莱子的家，也就是老莱子跟前。老莱子直接就对孔丘说：“丘!去汝躬矜与汝容知,斯为君子矣。”
哦，这好直接啊，直接说：“孔丘啊，你这不是天天都在宣扬你的仁、智、礼、义、信，你要怎么做君子吗？把你那一些刻意表现出来的谦卑、矜持、自命不凡都去掉吧，把你那些直接体现在容貌上的机智，也都消殆干净吧，这样你就可以成为君子了。”
老莱子说话很直接，证明他跟孔丘之间是相当的熟悉，而且一语就道破了孔丘在形式上与道相违的地方。孔丘是有智慧、有本事，但是不够柔化，不够化开，还是有所表现。别人一看，就觉得有点“作”，有那么一点装的。为什么呢？一眼就看出来嘛，外表上还有，没有外化于行。
老莱子可是得道人，所以他也直言不讳地提醒孔丘了。
【仲尼揖而退，蹙（cù）然改容而问曰：“业可得进乎？”】
孔丘直接作揖，很客气地、也很有礼貌退下了。
“蹙然改容而问曰”，可是又突然像想到什么，脸色有点改变，就问老莱子：“‘业可得近乎？’嗯，照您这么说，我的道业还可以进步吗？还能增进吗？”
其实也是在另一个角度问：“是不是我在推行我的思想、政见、教理教义的时候有问题呀？是不是我目前从事的、我追求的，世人还不接受啊？我还得提升啊？”
【老莱子曰：“夫不忍一世之伤而骜（ào）万世之患，抑固窭（jù）邪，亡其略弗及邪？惠以欢为骜，终身之丑，中民之行进焉耳，相引以名，相结以隐。与其誉尧而非桀，不如两忘而闭其所誉。反无非伤也，动无非邪也。圣人踌躇以兴事，以每成功，奈何哉其载焉终矜尔！”】
前面老莱子已经讲得很直接了，已经说要去掉你那些表面的谦虚、矜持，其实就是指他的傲慢。又说你的外表上，你的行为上，还是有你有智慧的样子的。其实还是在说他不谦虚，不够真正的无我，并非真正的无相。
无相才是大道之本啊，与道合一的人是无为而无不为，它是在相离相的。但孔子说是也修道，但是一进世俗，在世间事业呢，就经常会“浑”。
老莱子提醒了，老莱子这么说，孔子本来以为明白了，感恩呢，作揖要退下，又觉得不对，再问。
老莱子继续说，这下子更不客气了，直接批评：“你呀，不能忍一世的伤害，但是却忽略了这就会给后世带来更大的祸害。是啊，你看起来是挺慈爱的，你讲的是仁义，可你只是忍受不了你现在眼前看到的百姓过得好不好而已。你这慈悲很小呀，你这仁爱呢，只是表皮的，不到本啊。你的学说，你的思想，要利益到后世万世万代，你不要只是不忍于眼前这么一点仁、这么一些仁爱。受这么一点伤害你就受不了，你要做的是千秋大业啊。所以仁要把根本做实，你这“仁”是要“仁”到核心，不要“仁”表皮，不要只爱你现在的。你的学说要从“根本”教起，要改变的是百姓的根本，而不只是现在这一世。不要看到现在的百姓受苦你就受不了，觉得你能改变他们的生活、环境，要改变的是千秋万代的“仁”的思想。而这是要有根的，这个根啊，要扎得深，要有真正的慈悲、仁义。”
好了，这下子就对他个人说了，说为什么孔子只是表层的仁爱、仁义，慈悲不到根本处呢。
老莱子说：“孔子，你是固执呀，你看你的心胸还是很小，还是不够正，孤陋寡闻的，比较闭守，才智不够啊。你这种布施恩惠，只是为了讨取局部的欢心，不管是百姓的欢心，还是君王的欢心，你觉得这样的恩德就很好了吗？就了不起了吗？你不知道这样是会带给自己和其他人终身的耻辱吗？没教根本，如果只是表面的教授，那百姓更会陷在表面当中，他会以为表面的这些学习啊、这些恩惠啊、这些得到啊，就已经很好了，这无意当中是在助长他们的自私心啊、贪婪呐。表面上是让他们开心了，但是凡是没有根本的东西、没有根本的教育，根本性不解决，得到表面，很快就物极必反了，滋长的是贪心。不正的因，结不出正的果。你知道这样做，最终都会引起百姓相互之间追求名利，他们还会聚集，相互地拉拢来隐藏他们不好的地方，他们要用美誉来隐藏自己的不善之处。”
老莱子这句话，最重要讲到的就是——你天天在提倡仁义、仁爱，大家也知道这个仁义仁爱好，于是大家都说都学。但是浮在表面，那就变成大家只做这个，那那些不好的反而不去改，又怕人家知道，只说好的，不说坏的，不去反省自己，不从根本上去教育，也不修正自己。那这样大家为了追求这种好的、讨人欢喜的、顺耳的、仗义的，反而把那些不好的，反而把那些会伤害的隐藏起来了，更怕人家知道。因为会丢人，因为会丢好处，会失去利益，这就不是正面的教育。教育的话有两面，正的也要教，但是负面的也要教，怎么教？预防、整治。萝卜和大棒是不能偏一面的，有时候大棒要多一点，要重一些；有时候萝卜、糖果也要给一点。这就是教育的两杆称，要平衡。
老莱子举了例子：“你看你，在你的教育当中，你的学术、学说，总是在倡导要学明君，比如说尧；你又会去批评，会去说桀的暴是不对。你整天只是这样一味地鼓励，但是却没有把根本的地方讲出来。与其这样，那还不如自我反省，把眼睛、把嘴巴、把耳朵闭上，好好地闭门思过，不要再去看重这些好的、不好的、善的、恶的。”
“守真心，你让人学会守真心。教育百姓不管是遇到伤害还是赞誉，守的先是真心。如果他们整天都是妄心造作，到处乱动，那他只会去做伤害自己的事情啊。不知道怎么动才是对的，那最终都是伤害，都是邪的呀。你知道吗？”
“‘圣人踌躇以兴事，以每成功’，那些真正的圣人，他们在做任何事情的时候都是踌躇满志，有计有划，不紧不慢，安然自守，伺机而动。机会来了，都是当仁不让，所以他们才能每每都成功啊。”这句话也是很注意值得我们学习，值得我们清醒的地方。不是不动，“不动”是为了踌躇满志做计划，等时机。把准备做好了，要动的时候，时机一到就动，当仁不让地动，这样才会真正的成功。
老莱子最后又点出：“孔子你为什么总是不成功啊，总是受挫？就是你计划不足。不成功，越不成功越要做；再做，再不成功。你呢，又感觉总是自己有问题，对人表面谦恭，可你没找到真正的原因啊。这不是也给别人造成一个错误的例子吗，人家也会看也会学啊。所以，这都是因为你固执、矜持，不懂得真正谦虚引来的结果呀。”
附
故事原文
老莱子之弟子出薪，遇仲尼，反以告，曰：“有人于彼，修上而趋下，末偻（lǚ）而后耳，视若营四海，不知其谁氏之子。”老莱子曰：“是丘也。召而来。”仲尼至。曰：“丘！去汝躬矜（jīn）与汝容知，斯为君子矣。”仲尼揖而退，蹙（cù）然改容而问曰：“业可得进乎？”老莱子曰：“夫不忍一世之伤而骜（ào）万世之患，抑固窭（jù）邪，亡其略弗及邪？惠以欢为骜，终身之丑，中民之行进焉耳，相引以名，相结以隐。与其誉尧而非桀，不如两忘而闭其所誉。反无非伤也，动无非邪也。圣人踌躇以兴事，以每成功，奈何哉其载焉终矜尔！”
--《庄子·杂篇·外物》