孔子的学生子贡到南边的楚国旅游。他在返回晋国经过汉水南边时，看到一位老人正在给菜园里的蔬菜浇水。那位老人挖了一条渠道，一直通到井边。老人抱着一个大水罐，从井里汲水。水沿着渠道一直流到菜园子里。他不停地用水罐汲水，累得上气不接下气。虽然他费了很大的力气，但是工效却很低。
于是，子贡走过去对老人说：“老人家，现在有一种机械，用它来浇地，一天可以浇一百畦呢，用不着费很大的力气但工效却很高，您不想使用它吗？”
浇水的老人抬起头，看了看子贡说：“你说的是什么东西？”
子贡十分认真地对老人说：“将木头砍凿加工，做成一种机械，让它的后面重，前面轻，用它来提水，就像把水从井里连续不断地抽吸出来一样，水流得很快，哗哗地卷起的浪花简直像开水翻滚一样。这种机械名字叫做橰（gao）。”
浇水的老人听了子贡的话却愤愤然变了脸色。他不以为然地讥笑说：“我听师傅说过，世上如果有取巧的机械，就一定会有投机取巧的事情；有投机取巧的事情，就一定会有投机取巧的思想。一个人一旦有了投机取巧的思想，就会丧失纯洁的做人的美德；丧失了纯洁的美德，人就会性情反常；而一个人要是性情反常的话，他就会和社会、自然不合拍，成为一个与天地自然社会不相容的人。你所说的那一种机械我并不是不知道，只是因为我觉得使用它，就是在于投机取巧的事，而做投机取巧的事是很可耻的。”
子贡听了这个老人的一番话，像自己做了什么错事一样，难为情地一时说不出话来。
这个抱瓮老人所说的一番道理，看起来有一些逻辑推理的正确性，然而他在机械效用上借题发挥，把刁钻、险恶与机敏、智慧混为一谈的做法则是错误的。这则寓言告诉我们，在新事物面前抱残守缺的人，做起事来不但吃力不讨好，而且还会被后人笑话。
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用户评论
这个故事让人感受到了老年人智慧和坚持不懈的力量。
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"《抱瓮老人》让我深深明白了，每个人都有他的价值所在。"
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看完这童话小故事，对"年岁并不代表能力低下"有了更深的感触。
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"抱瓮的故事告诉我，简单才是生活的真谛。"
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"在《抱瓮》中看到了一颗追求完美的心和不服老的精神力。"
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一个关于执着追求梦想的童话小故事，《抱瓮老人》让我们看到努力总会有回报。"
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"孩子们通过《抱瓮老人》明白了，无论年龄大小，都有自己的辉煌时刻。"
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看完这个古老的童话，我更加欣赏那种永不放弃的精神。——"《抱瓮老人》"
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“抱瓮老”的故事教育我们要坚持自己的理想，直到实现为止。
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"这是一个关于智慧与坚持的佳作，《抱瓮老人》教会了我们很多人生道理。"
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《抱瓮老人》提醒我们，面对困境时要像故事中的角色一样勇敢、坚持！
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"在《抱瓮》的故事里，我看到了人类对于梦想永不言弃的一面。”
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很感动于这个童话小故事，里面充满了对年长者的尊重。
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"《抱瓮老人》是一个适合老少同乐的寓言故事，让我们思考自己生活中的追求。"
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看完《抱瓮》，感觉每个年纪都有其独特的价值和闪光点。
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《抱瓮老人》讲述了一个感人至深、充满智慧的小故事。
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"这个童话小故事教会我，勇气、坚持和爱能够赢得世界的尊重。——抱瓮老"
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“从《抱瓮》的故事中，理解了坚韧不拔的重要性。”
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在《抱瓮老人》里找到了对梦想不懈追求的力量，很激励人心。
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"童话小故事《抱瓮》传递给我们的，是一种永不放弃的信念和生活态度。"
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