医者仁心，戏文涤魂。
关汉卿广为人知的是他的戏文成就，如自诩风流才子：我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆。
这几句像是自嘲，也像是一个意气风发的少年，毫不客气挥洒才华。
幼时的关汉卿，传说他是关云长的后世。对于义气云天的桃园三结义有着少年人的向往，也想挥刀立马斩天下，他对创造这辉煌的先祖关云长好不崇敬。父亲将儿子的目光引向了史书典籍，读了这些才能像先祖一样出人头地，成名拜官，成就一番功业。
谁不想春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。他为自己定了一个目标：勤读书，习儒业，十年寒窗无人问，一举成名天下知。
巧来不巧，关汉卿的文化水平在乡里乡间闻名遐迩，有戏班子想排关云长的大戏，就找到了关汉卿。他自小对关云长的故事耳语目染，连忙答应了下来。于是一连数日，关汉卿笔耕不缀。关云长独驾一叶小舟前去赴会，他胆战心惊；关云长愤怒质问鲁肃，他好不痛快；关云长冲出暗伏的兵卒，他轻松惬意。《关大王单刀会》终于全部完成了。给戏班子的人看，也是连连叫好。
不出意外，这出戏一炮而红，一上映就受到了广泛关注。尤其是那句“急切里倒不了俺汉家节”，让台下的观众感同身受，不能自已。真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。关汉卿在戏文上的天分可见一斑。
虽然父母一心期盼他能考中功名，关汉卿却没有退出写戏的心思，写戏给他带来了无穷的乐趣，也让他感到自己的价值所在，他在《南吕·一枝花·不伏老》中，关汉卿写道：“我也会围棋，会蹴鞠，会打围，会歌舞，会吹弹，会咽作，会吟诗，会双陆。”虽然他心里想着进入仕途，然而，美梦惊醒，却是平地一声雷；山河仍在，却已易主。
他拿起了笔，为民众发出呐喊！或许文学才是他的主场，写作才是归属。
他虽然没有用官府的职位惩恶扬善，没有如最初的心愿那样入仕做官，但用医术治好了百姓的疾病，又用戏文洗涤了他们的灵魂。如关汉卿这般天资聪颖，勤奋努力，读经，读到窗纸透明；诵诗，诵得鸦雀闻声。
元代的编剧和现在的地位那是天上地下，不可同日而语。三教九流里面，戏子是被人最不齿的，是最下等的，自然那些给戏子提供台本的编剧地位自然也不会高到哪里去，元朝对汉文人也不甚重用，做官为百姓做事的机会也少。
所以说，关汉卿选择的是一条，对自己而言充满乐趣的道路。
在当时的时代背景下，如果是写诗赋词还能说是文人雅兴，戏曲小说在他们看来则是登不得大雅之堂的雕虫小技，当然关汉卿不甚在意，在勾栏中自得其乐。在铿锵戏曲中挥洒才华，在生旦净丑中扮演生命的主角。